Luiz Carlos de Mello Cardim nasceu em São Sebastião, no dia 20 de agosto de 1960, em uma tradicional família caiçara do bairro de São Francisco. Filho de Laurici de Mello Cardim e Bernardo Cardim Neto, é irmão de Mariângela e Carlos Luiz.
Formado em Educação Física, Docência Universitária e Política Pública, Cardim possui vasta experiência na área esportiva, tendo atuado como Secretário Municipal de Esportes nas cidades de São Sebastião e Caraguatatuba.
Casado com Paula Cristina Sampaio Gato Cardim, é pai de Michelle e Bernardo, e avô de Emanuel. Em seu primeiro mandato como vereador, foi eleito para a Legislatura 2025 – 2028 com 821 votos, filiado ao PSDB.
História de Vida - A mãe do vereador, Laurici de Mello Cardim, de descendência portuguesa, nasceu no Rio de Janeiro e mudou-se para São Sebastião ainda na infância, onde conheceu Bernardo Cardim Neto, caiçara nato. Bernardo atuava como funcionário dos Correios e faleceu precocemente, aos 29 anos, vítima de um infarto enquanto caçava, deixando a esposa viúva com três filhos pequenos.
O vereador Cardim, filho mais velho, tinha apenas cinco anos quando perdeu o pai. "Apesar da pouca idade, lembro-me bem daquele dia. Eu estava na esquina de casa, em frente à mercearia do Seu Gilberto, quando meu pai passou por mim e disse que traria uma paca para o almoço."
Para sustentar a família, sua mãe passou a trabalhar na Companhia Nacional de Frigoríficos (Confrio) e posteriormente se aposentou como funcionária da Prefeitura.
Ainda na juventude, Cardim foi descoberto por um diretor do Santos Futebol Clube, chamado Washington, enquanto jogava no campo do 7 de Setembro, no bairro de São Francisco. Aos 13 anos, foi levado para realizar testes no clube e acabou contratado.
"Lembro-me que, ao arrumar a mala para a viagem, minha mãe questionou se eu não estava levando coisas demais. Respondi que aquela era a minha oportunidade e que não pretendia voltar. E assim aconteceu."
Durante sua trajetória em Santos, conheceu sua esposa, Paula Cristina Sampaio Gato Cardim, com quem teve dois filhos, Michelle e Bernardo. O filho Bernardo nasceu com paralisia cerebral severa. Atualmente, Cardim também é avô de Emanuel, de três anos.
"Meu neto adora jogar bola. A única preocupação é que a mãe dele e o marido são corintianos. Com o Neymar retornando ao Santos, tenho esperança de que ele também se torne santista."
Trajetória Profissional e Política - Cardim retornou a São Sebastião aos 34 anos, já no final da carreira como jogador de futebol, a convite do então prefeito Luiz Alberto de Faria (Luizinho) para assumir o cargo de chefe de divisão na Secretaria de Esportes.
"Na época, eu já pensava em encerrar minha carreira nos gramados. Além disso, os salários dos jogadores eram bons, mas não comparáveis aos de hoje. Nunca tive alguém que me orientasse financeiramente e sabia que precisava recomeçar."
Aos 40 anos, decidiu retomar os estudos e se formou em Educação Física. Posteriormente, também concluiu graduações em Docência Universitária e Políticas Públicas.
Na gestão do ex-prefeito Paulo Julião (2001 a 2004), Cardim assumiu a Secretaria de Esportes de São Sebastião. Entre 2004 e 2008, atuou como professor de Educação Física no Colégio Mestre.
Na eleição de 2020, candidatou-se pela primeira vez ao cargo de vereador, obtendo 716 votos pelo PSDB, ficando como primeiro suplente. Em 2022, assumiu temporariamente uma cadeira na Câmara Municipal durante o período de licença do vereador Maurício Bardusco.
Em 2024, novamente filiado ao PSDB, disputou as eleições e foi eleito vereador com 821 votos. Sua posse ocorreu após a extinção do mandato do vereador diplomado Thiago Alack de Souza Ramos, conhecido como Thiago Baly.
Planos e Propostas - "Tenho uma frase que sempre digo: a vontade é nossa, mas os planos são de Deus."
"Gosto de estar junto das pessoas. Minha vida sempre foi pautada no compromisso de ajudar o próximo. Participei de diversos projetos sociais e sinto imensa alegria ao ver alguém feliz. Sei que não poderei resolver todos os problemas, mas cada pessoa que eu conseguir ajudar justificará minha existência como vereador."